隐喻与思想的啪啪啪

-sayonly

如果看不懂本文题目，请直接阅读它的英文，Metaphor and when ideas have sex。我这个翻译确实过分了点。实际上最初的题目本来是《隐喻与开始搞基的思想们》，唉，其实也好不了多少。

之前写了一篇《人不过是大脑被感染的猿》（公众号回复44获得该文章），说的是一些互联网相关的隐喻，以及如何认识这些隐喻。本文说说这些隐喻如何传播。注意到，我们说的是这些隐喻，即这些思想，这些meme，如何进行传播，而不是互联网上如何传播，当然，其实，它们的传播模式，实际上就是互联网的传播模式，即所谓的网状传播，只是互联网放大了这种传播模式而已。这句话读起来有点绕，那么尽快进入正题。

1，咖啡文化

我们先看一下咖啡文化，这是Steven Johnson在《伟大创意的诞生》一书中提到的，咖啡，尤其是后来的咖啡馆在英国文化的传播中起了至关重要的作用，咖啡馆可以说是一个“液体网络”，在这里，不同背景、不同专业领域的人，在这里一起分享想法，在这里，想法与想法交织在一起（have sex），如同人们在床上做的事情一样，一旦思想空间（idea space，奥格尔Richard Ogle）中两个很少接触的观点发生连接，它们就开始自主对对方做出阐释，从容产生整体大于部分之和的效应。大于部分之和的那个部分，就是sex产生的结果。

实际上，通常在咖啡馆交流的人，都是一种“弱连接”（weak tie，Mark Granovetter），他们通常是来自于不同的人群，不同的团体，这样就能够跨越紧密群体之间的“结构洞”（structural hole），从而产生新的思维。而且弱连接可以增加信息在整个社会网络中的传播，是不同信息孤岛之间的桥，弱连接增加了信息在网络传输的速度，而且，也会促使这些思想在传播的时候发生功能上的变异。

2，思想的变异

还是回到Steven Johnson的例子，GPS产生的例子（Ted：Where Good Ideas Come From，与他的书同名的演讲）。

1957年10月，人造卫星刚刚上天，在John Hopkins大学的一个联合实验室中，一个星期一上午，卫星发射成功的信息刚传开，这些怪才（nerd）们中的两位在食堂就在聊，你们知道如何监控这个东西吗？卫星可以广播某种信号，如果我们设计好接收器，也许可以听到它。于是他们四处找同事打听，找到了一个微波接受专家，虽然这个专家没有想到这么做，但还是在他的办公室设计了天线和放大器，开始试着像现在的黑客一样跟卫星联系，确实找到了信号，并且开始录制信息，通过录制的信息，计算出来卫星所在的位置和速度，因此得到UNIVAC计算机的许可，制作出精确的卫星运行轨迹。几个周之后，两位怪才的老板（Frank McClure，因为是老板给点特权出了个名字）跟他们说，如果能从地面位置计算出卫星的位置，那么能否从卫星的位置，计算出接受器的位置呢？这是跟他们是一个相反的思路，但确实是可行的，于是，GPS定位系统首先被发明，且运用于核潜艇定位上，之后被广泛的民用。

到了现在，我们的生活已经离不开GPS。如果没有GPS，我们就无法找到咖啡馆，如果没有GPS，我们就无法滴滴打车。但GPS的诞生之初，最开始的灵光一闪，什么使得它的发明成为可能？是思想的传播，思想的交换，思想的继承，在这个过程中，思想产生了变异。而产生变异最大的可能，就是在不同的弱连接之间，我们称为思想的啪啪啪（sex），每一次思想的啪啪啪，都发生了一些变异，这些变异被放大、被接受，在不同的网络之中被稳定下来，成为了我们现在赖以生存的发明，生活的一部分。

3，变异的接受和抛弃

通常，一个思想，要通过无数次的传播，无数次复制，才会稳固下来，形成一个隐喻。传播之中，有些变异发生了，通过传播被接受下来，例如GPS的例子中的那些思想，有些变异，则被抛弃了，它们可能是更多的那个部分。哪些会被接受，而哪些则被抛弃呢？在传播中，这些思想，这些隐喻，为什么会保持跟它创造之初相似的特性呢？

在现代数学中有一个非常有趣的猜测，叫做分形（Fractal），无限复杂的构造是可以通过简单的公式通过自相似递归来描述的。“分形”本身这个词，本身也是一个变异，源于拉丁问frāctus，破碎、无规则碎片的意思。创造者是Mandelbrot，一位法国数学家，后来就职于美国IBM公司。

分形的思路很简单，最初不过是一个最简单的形状，例如三角形、雪花，这个简单形状上的每一个点，每一次都进行一个简单的变换（如平方且旋转90度），数次变换之后，就形成了一个复杂的图案。这个图案每一次的变化都跟上一次相关，而且，某一些点就产生了变异，一部分留下来，一部分被抛弃了。它细节部分，精确的与整体部分相似。

分形最初是一种数学理论，之后在各种领域都广泛应用。思想传播中，最初的那个形状，就可以是最初的思想，每次传播，都可以是一次变换，经过无数次的传播后，与整体相似的那个部分，就是meme，我们说思想传播中的基因。分形的Julia集合，就是那些思想的稳固变形。而Mandelbrot集合，就是那些被接受的meme。

Chiaochien在上一篇文章回复说：有时候自己也好突然愣住：“我是怎么想到这个知识，我是怎么构思出这个方案”，它很可能就是产生在这样的一个meme传播中的一次变换，一次思想的交换，甚至交配。它们相互合作，创造出一个集体大脑（colletive brain），而我们都是网络中的一个节点。

4，互联网的传播

作为隐喻的互联网，高速公路、乌托邦、赛博空间、全景监狱等，也如同在我们头脑中的其他思想一样，都是在这些思想交换、两两结合中，交配繁衍，创造出来的。它们在互联网产生之前，可能都已经开始传播，而互联网使得它更快的得到传播，因为，互联网这种技术，本身就产生了人与人之间最弱的那个连接。互联网创造了一个环境，让不同背景、不同专业领域的人在一起交换想法，就像在咖啡馆一样，而且，比咖啡馆有更多的机会、更快捷的方式。

再次重复下本文开始的那句话：我们在本文中说的是这些隐喻，即这些思想，这些meme，如何进行传播，而不是互联网上如何传播，当然，其实，它们的传播模式，实际上就是互联网的传播模式，即所谓的网状传播，只是互联网放大了这种传播模式而已。

btw,when ideas have sex源于Matt Ridley，文中居然没提到，是今天搞乱了。微信公众号文章不能修改，特此注释。