世界是一棵魔法树

-sayonly

写了一篇，《用绳命在计算》（公众号回复46获得该文章），许多朋友反应看不懂，所以，补充一篇解释一下。等一下，别关闭窗口，本文正题《世界是一棵魔法树》，请跳过第一段“计算是一种隐喻”，直接阅读正文。不是补充，我敢确定、一定以及肯定不是补充。

1，“计算”是一种隐喻

文中“计算”是一种隐喻，解释世界的方法。过去我们用过科学、哲学、宗教、文学的方式去解释世界，有的复杂有的简单。“用绳命在计算”也是其中一种，虽然不好理解，但如果我们能来做一些简单的替换，就很清楚了。

先简单点。第一步，我们把“计算”替换为我们正在进行中的事情：我是用绳命在抢红包、我是用绳命在憋尿、我是用绳命在起床。这个应该很容易吧。第二步，让我们稍稍做一点转换，我们把这些事情，例如抢红包、憋尿、起床都想象为一个计算过程。这需要花点功夫，抢红包、憋尿、起床为什么是一个计算过程呢？以抢红包为例，抢来抢去，不过我的钱给你了，你的钱给他了，我们花费了许多体力，最终不过是一个数字的增加和减少而已。虽然这些钱可能能够管很多用处，比如去换一注彩票、付个滴滴打车的车费，但先别想那么多，我们只需要假定有一个显示屏幕，Duang～的一下，你的零钱增加了200元，你的零钱又增加了200元，你的零钱又增加了200元，你的零钱又增加了200元，你的零钱又增加了200元，你的零钱又增加了200元……，听起来就很爽，如此继续下去，每次三次操作，点点点，不停在Duang～Duang～Duang～，显示屏上的数字不停的发生变化，像是一个计算吧。第三步，我们再继续发散一点点，我们假定憋的尿也有特定的数字，这次是两个，Duang～，5分钟、10毫升，Duang～，10分钟、11毫升，Duang～，15分钟、12毫升，这次有两个显示屏，显示5和10、10和11、15和12……好吧，这是我的恶趣味。第四步，起床，这次是三个屏幕，分别对应昨天睡的时间点、睡的时长、睡的人。以此类推，无论多复杂的行动，包含穿越大半个中国去睡，都可以想象成是计算，只是多少个屏幕的问题。人的一切行为，通过这种想象，只是屏幕多和少的问题，但都可以是计算，不是吗？

接下来继续。还是人，但这次我们想象一个最复杂的行为。人的最复杂的行为恐怕就是制造另一个人，俗称生孩子。第一步，简单点，假定开始是2个人，生的也是都是2个。开始是亚当和夏娃，接下来是赛特和夏娃（不要误会，是另一个夏娃），然后挪士和夏娃，然后该南和夏娃，然后玛勒列和夏娃，然后雅列和夏娃，然后以诺和夏娃，然后玛土撒拉和夏娃，然后拉麦和夏娃，然后诺亚和夏娃，然后就是诺亚方舟，没事，到此为止就好。像不像一个计算，1+1=2的计算，请记住，与之前的想象没有什么区别。第二步，这次人多一点，电影Matrix（《二十世纪杀人网络》）中被选出来的16男9女，一共25人。他们之间产生了一系列计算，算出来的结果就是锡安那个城市中的许多人。每一次计算中都加强或者减弱反叛的基因，越积累越多，最后就变成了Matrix中不等式的另外一面，Neo，Neo是Matrix里人的计算的最后结果，每次携带着所有锡安中的人的代码，进入源代码，升级Matrix。如果没看过电影Matrix，或者不太认真的看，也许不理解这个，但没关系，直接跳到第三步就好。第三步，抽象的解释下第二步，所有人类之中的几个人，被选出来，执行一些特殊的任务，例如探险，最后得到一块珠宝（命名为Neo，也就是一个计算结果），然后升级了人类整个系统。第四步，把这个推断拓展到整个人类。人的出现，就是为了某个目的，就像水有向下流的目的一样，也许这个目的不是任何别的人或者神给定的，人为了这个目的，一代代繁衍，就像是在计算一样。我们每个人，都是从上一代中继承了一个中间结果，然后按照遗传之中的计算规则，计算了非常多年，然后生儿育女，把我们计算的结果作为一个中间结果，输出给他们。

等等，暂停一下。我们从一个抢红包的行为开始，这是一个与数字有关系的行为，憋尿，与数字关系不太大的行为，这两个行为都是从自身出发，在一个持续清醒状态所做的行为。接下来是起床，我们可以认为昨天和今天产生了一个间断，昨天睡着，到今天醒来，中间有一段我们其实是不知道发生了什么事情。接下来，是发生在两个人之间，一个人死去，而另一个人出生，我们也假定这也是属于一个连续的，可以简化为计算的行为。这有点难以理解，但如果把人类作为一个整体，假设从一开始就有一个目的，也可以把它归结到一个计算上。接下来，还有最后两步，一是把人扩展到整个生物，或生命。二是扩展到整个物理世界。注意到，这个逻辑链并不是绝对的，也不是相关联的，否定其中一个也不会否定整个链条，也可以直接跳到最后一个。当然，对于这个层次划分并没有特别的意义，只是我在写本文的时候临时想到的。

接下来，从细胞到人的整个进化链，每一个生命都可以计算之中的一个环节，从上一代中获得中间结果，然后计算出结果，输出给下一代。在这些计算中，偶尔会产生一些变异，这些变异积累起来，形成了适应不同的环境的生物。这个计算进程，从一个细胞侵入另一个细胞，形成有核细胞以来，到现在持续了100万年。在这100万年之中，生物之间，依靠遗传传递计算结果（信息），依靠生命的固有编码形成计算，到现在还没有产生结果，我们也不知道谁开启的这个计算，我们也不知道计算得出什么结果，我们也不知道，除了我们这个计算之外，是不是还有别的计算在同时发生，在我们这个空间还是另一个空间。但我们知道的是，这个计算，它来自何方去往何处，我们不得而知也与此无关。

在数万年前，人出现了，也许是人不过是大脑被感染的猿（查看这篇《人不过是大脑被感染的猿》文章，可以在公众号回复44），从此之后，我们拥有了除了遗传之外的第二条高速公路，就是文化，信息不再通过遗传传递，而是通过口口相传，通过文字保留下来，传递给他人，从此，我们不再依靠本能而是依靠文化中包含的信息，去克服环境，去计算。文化也有基因，meme，它自增长，自繁殖，同样也与我们无关。基于文化的计算，它来自何方去往何处，我们同样不得而知也与此无关。

我们从这里插入细胞自动机的类比：

-参与计算的，由多个独立个体组成，每个个体被称为一个细胞（cellular）。注意到，我们生物的进化链，都可以把一个细胞当作一个个体，病毒是一个裸的基因，文化进化一个文化单位是一个个体，一个生物也可以作为一个个体，一个人也可以作为一个个体。

-这些个体分布在一定的空间中（Lattice）。

-个体呈现明确的状态，这些明确的状态是可描述的，有限的。

-系统按照一定的间隔进行演化，间隔可以由规则描述，也可以是等长的时刻点。生殖的一代就是一个间隔，细胞的一代或者人的一代，或者是文化的一代。

-系统有一个初始状态。

-个体这一时刻到下一时刻的状态，由确定的转换规则所决定。遗传的基因，meme，个体之间的交流。

-个体由它局部范围内的领域（Neighborhood）的状态所决定。人的个体之间的交流，细胞就是领域（Neighborhood）导致的生死，文化就是传播过程中的交流。

无论我们是否认同进化论，是否认同文化基因学，但不关键，同样不排斥我们在更高层次上认同“计算”的概念，也同样不影响我们把生命想象成一种计算。

既然上一篇文章《用绳命在计算》所说的是“生命、宇宙以及一切，都是一种计算”，那么我们再进一步，拓展到整个物理世界。Stephen Wolfram的《A New Kind of Science》简略谈到过把物理世界中的微粒作为个体，用细胞自动机的描述框架进行计算，可以获得物质、空间、时间等的模拟，也可以得到类似于数学、微积分等的模拟，也会得到复杂系统如晶体问题、流体问题的模拟，甚至一些基础的定理如热力学第二定理，有一些具备简单规则的计算，可以成功的涌现狭义、广义相对论，以及重力，甚至是量子力学的某种迹象。生命系统，也是是其中的一种涌现，可以自组织的细胞体。基于此，我们说，生命、宇宙以及一切，都是一种计算。

这只算是一种猜测，因为计算等价原则。一块石头、与一块面包，可能具备相等的复杂性，计算它们的代价是一致的，也就是说，要得到与我们现实世界相似的结果，必须有与现实世界相等的复杂性，这几乎是不可能的，因为我们没有另外一个世界的来计算并达成与现有世界相同的结果，而且，即便我们有另一个世界来计算，因为序参数和生命规则的定义不同，还可能得到不同的结果，甚至即便序参数和生命规则一样，由于计算之中的随机性，还可能得到不同的结果。即，每一次计算其实都是不可还原的，我们无法证实或者证伪“生命、宇宙以及一切，都是一种计算”，我们只能说，它可以显示某些与现实世界想似的特性，是一种解释世界的方法。

事实上，我们可以从不同的出发点，得出许多这样的解释世界的方法，无法证实也无法证伪。它们有时候仅仅是为了烧脑，也有类似于Stephen Wolfram这样的，提供了另一种视角，来解释世界。即便解释世界没有什么意义，它也提供了一种新的模拟方法，可以模拟现实世界的各种行为和模式。所以，我说，细胞自动机是一种描述框架，分形是另一种。它们都是在用“计算”解释世界，做了许多基础的工作。也许在这个框架下，不是Stephen Wolfram，而是另一个人，无数年之后的另一个天才，从中发现了能更广范围模拟现实世界、人的智能的简单规则，另一个Rule 30，可以不必模拟整个人的大脑就可以模拟人的智能，它的发现也许依赖于运气，但我们期待这样的运气。也许这个框架最终被抛弃，但它激发了我们发明另外的框架，就像传统科学中的范式转移，从牛顿力学到相对论一样，范式改变了，时间就改变了（参考托马斯库恩《科学革命的结构》）。Stephen Wolfram自己也说，也许我们最终我们无法找到符合物理世界的简单规则，但这又有什么好担心的呢，我们无非浪费了一些计算而已，也许最可惜的是，我们不去试（大致这个意思，时间有点长了，我已经找不到出处了）

当然，更多的这样解释世界的方法，不过是为了烧脑。例如肯威尔伯的《万法简史》，他的这个方法的基础是定向归纳，希望把宗教、科学、哲学等解释世界的方法，定向归纳于一种，但说到底就是野心大于智慧，结果，既不简单，也不完整，整一个大杂烩。这样的解释世界的方法，只有一个作用，就是为了烧脑而已。自然，KK的也是。详细的说明，请参考《与KK粉们聊聊天》（回复40在我的文章列表中找到这篇文章）。不过，如果你要问我哪个是有意义的，哪个只是为了烧脑，判断标准是什么。你认为，我会把我是拍脑袋定的，标准还没想好，这个实情告诉你么？

2，正题，魔法树

这是一个Christopher Isherwood的故事《魔法树》，一个老人坐在草地上，讲给给一群围在他身边的孩子们听的故事，这个世界有一个可以满足一切愿望的魔法树的故事。“如果你跟它说话，告诉它一个愿望，或是你躺在它下面去想一个愿望，甚至去梦一个愿望，那么那个愿望就可以实现”。老人又跟孩子们讲到，有一次他得到这样一棵树，就把它种在自己的园子里。他告诉他们：“那边就是一棵魔法树”。

孩子们朝树冲过去，开始说出一大堆要求。这些要求大多都不是很聪明的，结果不是弄得消化不良就是哭了起来。但是魔法树仍不分彼此地一概予以实现。它没有兴趣给他们劝告。

直到一年年过去了，孩子们长大了，也变得聪明睿智起来了，他们越来越少去魔法树那里了，偶尔去一次，他们的愿望也不再是那种可以立刻实现的愿望了，而且也是越来越难实现的愿望了。

也许我们的世界，就是这样一棵巨大的魔法树，枝桠就像一个网络，延伸到我们每一个人心中。我们每个人都有愿望，在我们说出、思想、作梦的时候，我们将这个愿望告诉了世界，告诉了那个魔法树，这个愿望，或者叫做发心，有的是我们自己的，有的是别人给我们的，都是会实现的，此时或彼时，此生或彼生。

故事的结束是，有一个孩子，也许它就是Christopher Isherwood，一开始就明白了树的真正本质，这个魔法树并非是那个老人说的，美丽的魔法树，它的存在并不是为了满足孩子们愚蠢的愿望，它乃是说不出的可怕和宏大。它的根把世界系在一起，它的枝丫伸展到星辰以外。它使得我们每个人，都是从一个欲望跳进另一欲望，从一项满足到另一项满足之中，永远如此，从一开始就如此，以后也将永远如此。

我独自在机场阅读完这个故事的，在整个飞行途中，大卫戈尔的那个自找不痛快的形象一直浮现在我的脑海，他一直讲：你抓住了拉康的要点。幻想必然超过现实，因为在得到你想要的那一刻那一秒，它已经不再是你想要的，为了存在，欲望的对象必然永恒的缺失，不是想要的那个它，而是，它，是幻想的。这就是帕斯卡所说真正的快乐来自未来快乐的幻觉，这也是为何我们说“The hunt is sweeter than the kill”。

对，就是这句“The hunt is sweeter than the kill”，一直浮现在脑海。

3，这跟互联网什么关系？

没有关系啊。如果一定要有关系，那么可以说，魔法树也是延伸到我们每一个心中的一张网，它将我们联系在一起，就像感染了人的大脑的文化，让我们所有人互联，形成了一张网。它们都是一种隐喻，让我们理解世界，理解自己，就像“互联网”也是一种隐喻一样。

不过本文仍然属于“互联网概念文”，这类文字，一种是如何认识互联网，以及以互联网代表的新信息时代的一系列“隐喻”，一种是在互联网时代如何认识我们自己，以及我们的命运。